Dunbar 的设计同样受到 21 世纪创新学习环境和珍贵的 1917 年学校的启发，该学校在 1970 年代被拆除之前长期为社区服务。与它的前身一样，新建筑有许多适合建立强大学习社区的好地方。迎宾入口广场旨在焕发学生精神，作为年鉴照片的背景，邀请学生和当地居民进入。学校的中心军械库以 1917 年建筑的一部分命名，是学生和教职员工日常互动的场所，并可举办舞蹈和社区庆祝活动等重大活动。这些充满活力且引人入胜的空间与四个跨学科学术社区相辅相成，并提供通往这些社区的通道。

为了鼓励行政部门和社区拥抱可持续发展，该团队设计了一个节约能源和水的校园，创造了一个更健康、高性能的学习场所，并激发了学生和教职员工对环境管理的承诺。该学校已获得 91 个学分，在 2013 年开业时是全球得分最高的 LEED 学校项目。其显着的可持续设计特点包括华盛顿最大的地热系统、一个 482 千瓦的光伏阵列、两个 20,000 加仑的蓄水池。雨水再利用、增强的声学效果、低挥发性有机化合物材料以及充足的日光和景观。该光伏系统是通过一项创新的购电协议提供的，该协议为在整个地区安装类似系统铺平了道路。

“绿色学习环境的杰作。”
——美国绿色建筑委员会

珀金斯伊士曼深入研究一个世纪的历史，与校友合作并研究历史年鉴，为新设计寻找灵感。该团队还与学生和学校合作，在铭牌上识别并庆祝 100 名著名校友，这些铭牌现已分布在整个大楼内。另外100块空白牌匾旨在激励学生，表明他们有一天可以将自己的名字添加到邓巴杰出毕业生的行列中。该设计还提高了学习成果和成功率。广泛的入住后评估显示，在进入新大楼后不久，邓巴的学生就取得了该市所有高中中最高的考试成绩；入学率上升；毕业率有所提高。

“作为美国历史最悠久的高中之一，拥有数百名杰出校友，我们希望建造一座既尊重学校历史和遗产，又激励学生发挥潜力、延续传统的建筑。因此，该设计在庆祝他们的历史的同时，也坚定地展望了未来。这一共同愿景得到了城市、设计师、建筑商、学校管理人员和社区的一致拥护，最终形成了一个加强教育的校园，并成为全国可持续、高性能学校设计的典范。”——Sean O' Donnell，美国建筑师协会会员，负责人