芝加哥大学选择保留现有建筑物，以维护和保护地标性暗物质研究项目，该项目自该建筑物于1965年开放以来一直在地下室中进行。该结构的重复使用最初由Skidmore，Owings和Merrill设计，减少了环境影响并影响了新建筑的设计。 珀金斯·伊士曼（Perkins Eastman）的规划和设计包括内部的内部装修，全新的围护结构以及在现有结构上建造的两个新的占用楼层。 团队围绕建筑物地下室中对光敏感和电磁敏感的实验室进行工作，设计了一个转换后的研究环境，办公室和协作空间分布在较低楼层的周围，并在上方进行了安静，集中的调查。

人们是在发现和推动科学发展，而不是在建筑物上。 但是合适的环境有助于培养一种协作，跨学科的方法，这对于科学突破至关重要。” –芝加哥大学物理科学系主任Edward W.“ Rocky” Kolb

物理学家的工作既需要个人专注，也需要团队协作。Perkins Eastman 意识到，设计一个能够促进创新的空间，将理论物理学家和实验物理学家聚集在一起，促进交流和增进友谊。该建筑包含各种协作区域、灵活的实验物理实验室、专用仪器实验室和现代化的工作环境。研讨室用于定期举办讲座、座谈会和会议，其悬挑式结构巧妙地延伸至北科学四方院，并与北科学四方院相连。带有两层玻璃墙的公共区域是建筑的非正式中心，是团体用餐和午餐交流的自然聚集地。整个建筑的共享区域和办公室都充满了自然光线和户外景观。开放互联的平面设计增加了人们之间的相遇机会，促进了沟通与协作。

迈克尔逊中心周围环绕着规模更大的研究大楼，因此其设计理念相比其他同类建筑更具人性化——这座建筑以精致而非规模来颂扬大学物理学的传承和地位。新设计在底层展现了原有中世纪现代建筑的元素，例如石材覆盖的结构柱。这些原始设计的痕迹在新建筑中得以体现，与校园各处随处可见的石灰石和玻璃色调相得益彰。

团队注重人类和环境健康，其可持续方法远不止于对现有结构的再利用。为了满足设计要求，建筑的供暖和制冷量约为原建筑的两倍，且不增加任何机械空间。设计团队通过将冷梁供暖和制冷系统与高效玻璃窗（太阳得热系数 0.22）、超级隔热层以及四个大型绿色屋顶区域相结合，满足了这些性能要求。该建筑超越了大学的要求，并获得了 LEED 金牌认证（v2009 新建筑）。

迈克尔逊中心愿景的核心驱动力——科学家之间的协作——在设计和施工过程中也得到了充分体现。大学、施工经理和建筑师在正式的集成项目交付 (IPD) 架构下开展工作，以最大限度地提升价值，并最大限度地减少资金、时间和能源的浪费。所有主要利益相关者定期举行大量会议，共同制定长期目标和战略，审查和调整工作流程，并共同做出重要的项目决策。在项目的关键阶段，建筑和施工管理团队也同地办公，这种做法增强了核心项目团队之间的信任和伙伴关系。这种密切的合作有助于使项目方案和设计与项目目标和要求保持一致，最终不仅打造出一座卓越的建筑，还建立了宝贵的合作关系。

“这些物理学家正在做的研究是如此微妙和抽象，以至于不能完全符合我们对物理宇宙的普遍理解。 为了从这个角度进行思考，物理学家需要在个人关注与小组工作之间取得平衡。 我们开发了构建程序，以包括各种协作空间以及新的灵活实验实验室和现代工作区环境。 很荣幸能给他们一个从事这项工作的地方。” –项目经理Nate Koschmann